Olaszország az elsõ világháború kitörésekor 1914. augusztus 2-án deklarálta a semlegességét, majd nagy belsõ küzdelem bontakozott ki az országban, hogy fönntartsa-e azt vagy belépjen a háborúba, illetve, hogy melyik háborús koalíció oldalán. Az olasz diplomácia hosszú tárgyalássorozatot kezdett mind az antanttal, mind a hármasszövetséggel. Végül az antant kedvezõbb ajánlata mellett döntött, aláírta a londoni szerzõdést (1915. április 23.), amelyben vállalta, hogy egy hónapon belül belép a háborúba Ausztria–Magyarország ellen. Elõbb felmondta az 1882-ben kötött hármasszövetségi szerzõdést (1915. május 3.), majd 1915. május 23-én jegyzékben jelentette be a Monarchiának a hadüzenetét. A jegyzéket aznap Giuseppe Avarna herceg, a bécsi olasz nagykövet adta át Burián István osztrák–magyar külügyminiszternek a Ballhausplatzon. Éjfélig megakapták az értesítést az olasz csapatok a határ teljes hosszában a hadiállapot beálltáról, a diplomatáktól átvették a szót a katonák és a fegyverek. 

A dokumentum magyar nyelvû szövegének forrása a Magyar Távirati Iroda 1915. május 23-i jelentése. (H.J.)

 Bécs, 1915. május 23.

Fennkölt uralkodója, a király Õ felsége parancsának megfelelõen alulírott olasz királyi nagykövetnek van szerencséje az osztrák és magyar külügyminiszter úr Õ Exczellencziájának a következõ közlést átadni:

E hónap 4-én tudtul adattak a cs. és kir. kormánynak azok a súlyos okok, a melyek Olaszország igaz jogában bizakodva, semmisnek és e naptól fogva hatálytalannak jelentette ki Ausztria és Magyarországgal való szövetségi szerzõdését, a melyet a cs. és kir. kormány megsértett és e tekintetben újból visszanyerte teljes cselekvési szabadságát. A királyi kormány, szilárdan eltökélve arra, hogy minden rendelkezésre álló eszközzel gondoskodik az olasz jogok és érdekek védelmérõl, nem vonhatja ki magát ama kötelezettsége alól, hogy nemzeti aspirációi teljesítése céljából minden jelenlegi és jövõbeli fenyegetéssel szemben megtegye azokat az intézkedéseket, a melyeknek megtételére az események késztetik.

Õ felsége kijelenti, hogy holnaptól kezdve Ausztria és Magyarországgal szemben hadiállapotban lévõnek tekinti magát.

Alulírottnak van szerencséje egyidejûleg közölni a külügyminiszter úr Õ Excellenciájával, hogy a római cs. és kir. nagykövetnek még ma rendelkezésre bocsátják az útleveleit és hálás volna Õ Excellenciájának, ha az õ részére is kiadatnának az útlevelek.

Aláírás: Avarna